Компания сформировалась в 1934 году как правопреемница нескольких фирм, которые изготавливали машины под торговой маркой "Datsun". С апреля 1960 года ее автомобили несут марку "Nissan". Сегодня "Nissan" - вторая в Японии компания по масштабам выпуска легковых автомобилей и грузовиков. Эмблема - красное восходящее солнце, пересеченное надписью с именем фирмы. Сейчас Nissan входит в объединение Nissan-Reault.

   Объединение Nissan-Renault – одно из крупнейших среди автопроизводителей мира. По итогам 1999 г. Renault-Nissan Alliance, собрав 4720 тыс. автотранспортных средств (АТС), занял 6-е место в мире с незначительным отставанием от DaimlerChrysler и Volkswagen Group. По производству только легковых автомобилей Renault-Nissan, выпустив 3916,4 тыс. машин, опередил Daim-lerChrysler и занял 5-е место. В то же время на японской земле Nissan Motor пока остается второй по величине компанией (после Toyota), собрав 1385 тыс. автомобилей. Согласно принятому в 1999 г. так называемому плану возрождения эффективности работы Nissan предусматривается сокращение производственных и непроизводственных расходов, более широкая унификация моделей и взаимовыгодное сотрудничество с Renault по разработке и производству автомобилей всех типов.

    В 2002 г. число платформ Nissan сократится до 15, а число сборочных заводов до четырех. К 2010 г. число общих между Renault и Nissan платформ будет снижено до 10-ти, причем первые автомобили на единой платформе появятся уже в 2002 г. Очевидно, что ею станет платформа типа В для новых поколений моделей Renault Twingo/Clio и Nissan Micra/March/Cube. Интересно, что оптимальным объемом производства машин на единой платформе в 2010 г. будет считаться 500 тыс. единиц в год для каждого региона. Обе компании не утаивают друг от друга передовые технические разработки. Например, Renault воспользуется «ниссановскими» моторами V6, полноприводными трансмиссиями для легковых автомобилей и вседорожников, технологией производства бесступенчатых передач CVT.

    Kак и подобает одной из крупнейших японских компаний, Nissan Motor проводила довольно расточительную политику производства огромной гаммы разнообразных автомобилей, причем часто в одних и тех же размерных классах. Для японского рынка выпускались одни машины, на экспорт – другие, для Европы и США – особые исполнения и т.д. В какой-то момент конкурентоспособность автомобилей снизилась и начался кризис сбыта, закончившийся большими долгами и продажей солидного пакета акций более эффективно работающей компании Renault.

    Сегодня гамма моделей Nissan только для японского рынка продолжает включать около 30 семейств различных автомобилей, будущее многих из которых под вопросом. В Европе продается лишь 10 семейств моделей, причем 6 из них собираются на английском и испанском заводах Nissan. Стараясь не отставать от моды, компания продолжает программу обновления своей продукции. Так, в 2000 г. на европейском рынке появились новые модели Maxima QX III поколения, минивэны Almera Tino и модернизированная Micra. В Японии увидели свет новое поколение минивэнов Serena и УПВ Bassara, спортивный кабриолет Silvia Varietta и обновленные большие седаны Cedric и Gloria.