Ведущая японская автомобильная фирма была организована в 1935 г. как отделение завода, занятого изготовлением текстильных станков. Его глава Кинчиро Тойода встал на путь производства автомобилей (легковых и грузовых) по американскому образцу. Его несколько измененная фамилия и стала торговой маркой фирмы.

   Сейчас корпорация Toyota остается третьим крупнейшим в мире производителем автотранспортных средств (АТС). В 1999 г. она собрала 5401 тыс. различных автомобилей. По выпуску легковых автомобилей (4439 тыс. единиц) она оказалась уже четвертой, пропустив вперед немецкую группу Volkswagen. На японской земле Toyota доминирует, произведя 3118 тыс. машин (1999 г.). Она более чем вдвое по этому показателю опережает Nissan Motor.

   B отличие от многих компаний мира, стремящихся к объединению или поглощению более слабых предприятий, Toyota стоит особняком. Не исключено, что руководство Toyota настолько уверено в своих силах, что рассчитывает поддерживать конкурентоспособность своих автомобилей на мировом уровне в обозримом будущем самостоятельно.

   Производственная программа моделей Toyota 2000 г. огромна и включает более 50 семейств самых разных автомобилей, причем большинство из них предназначены для внутреннего рынка. В Европе, например, продается лишь 11 семейств моделей, три из них собираются на европейских заводах Toyota. В 2001 г. откроется пятый по счету завод во Франции, где будут собирать модели Yaris. На североамериканском континенте, куда из Японии импортируется довольно много машин, налажена сборка специальных комплектаций для местного рынка (Corolla, Camry, Camry Solara, Avalon). Об этих автомобилях было рассказано в предыдущем издании нашего каталога. В настоящем издании основное внимание будет уделено европейским моделям, среди которых в 2000 г. появилось довольно много новинок.